UDINE - L’Oriente è vicino. Anzi: è vicinissimo. E FAR EAST FILM, ancora una volta, documenterà puntualmente questa preziosa vicinanza! 52 titoli, tra preview europee o internazionali, e 8 giorni di fittissimo calendario, tra proiezioni e incontri: l’atteso festival griffato dal Centro Espressioni Cinematografiche di Udine taglia il traguardo del quinto anno e si conferma la più grande vetrina mondiale dedicata al cinema asiatico!

Dal 24 aprile al 1 maggio, al Teatro Nuovo "Giovanni da Udine", gli spettatori potranno dunque apprezzare non solo i blockbuster che hanno fatto scintille dall’altra parte del pianeta (Cina, Hong Kong, Corea del Sud, Giappone, Thailandia, Filippine, Singapore, Taiwan), ma anche importanti retrospettive e approfondimenti tematici quotidiani. In particolare, per quanto riguarda le retrospettive, FAR EAST FILM 5 presenterà una monografia riservata alla Golden Age del cinema coreano (cioè la gloriosa produzione degli anni Sessanta), un tributo a "The King of Cult" (cioè il regista giapponese Teruo Ishii) e una sezione informativa per conoscere, attraverso la visione di tre pellicole (Turn, Laughing Frog e Out, straordinaria dark comedy tutta al femminile), l’astro nascente giapponese Hirayama Hideyuki.

Il 29 aprile, poi, come tradizione vuole, si consumerà fin dalle prime ore del mattino un ricco «Horror Day»: saranno ben 7 le opere proposte, tra cui Dark Water (del grande Nakata Hideo, papà storico di Ring) e The Grudge (sanguinario cult-movie che Sam Raimi ha già opzionato per un remake americano)…

Un’inedita Seoul, notturna, sfavillante di luci al neon e strade luccicanti, è l’ambientazione di Saving My Hubby, il film coreano - diretto dall’esordiente Hyun Nam-sup - che aprirà giovedì 24 aprile il festival udinese. Ricchissimo di invenzioni registiche, fotografato magistralmente con i colori caldi della sera metropolitana, la storia del film si svolge tutta in una notte. Una notte movimentata, imprevedibile, capace, con i suoi colpi di scena, di rompere drasticamente gli equilibri familiari di una tranquilla e buffa coppia di cittadini coreani. Utilizzando il registro della commedia, grazie alla straordinaria interpretazione dell’attrice protagonista Bae Doona, Saving My Hubby diverte come un film comico, crea suspense come un film d’azione, commuove e appassiona come un melò o un’opera tragica capace di smussare i toni più acuti in farsa. Espressione della straordinaria e proficua stagione che il cinema coreano sta vivendo in questi anni (in Corea del Sud i film nazionali hanno ottenuto nel 2002 il 47 % del totale degli incassi, battendo al box office anche i colossi americani), Saving My Hubby sarà il primo titolo della sezione coreana contemporanea. Sezione che presenterà, complessivamente, 11 lavori, tra cui film di fantascienza (Yesterday), noir (quello violento e notturno di Sympathy for Mr Vengeance e quello pulp di No Blood No Tears, (quasi una nuova versione di "Thelma & Louise" ), horror (The Phone) e, ovviamente, le più importanti commedie della stagione, da A Perfect Match che con i suoi iniziali cuoricini in computer graphic si preannuncia già come una delle più divertenti, a Bet On My Disco, eccentrico e affettuoso ritratto della Corea anni Ottanta, a Jail Breakers, folle racconto di due detenuti che si scavano un tunnel per evadere dalla prigione, fino ad arrivare a Sex is Zero (nuovo Animal House), tra i migliori esempi della variante sexy che sta facendo capolino con insistenza nel panorama dei film coreani di oggi…

Sempre il 24 aprile, dopo l’accelerazione di Saving My Hubby, la macchina di FAR EAST sarà guidata nel cuore della notte dalla mano delicata di Riley Ip. Autore di un film mai dimenticato, Metade Fumaca (visto a Udine quattro anni fa), il regista di Hong Kong si lascia qui trascinare dalla nostalgia, scrivendo e dirigendo una tenera storia di amori giovanili sullo sfondo rigoglioso e tropicale dell’isola di Cheung Chao, a ovest di Hong Kong. Just One Look è un tuffo negli anni Settanta, ma è anche un omaggio dichiarato al modo di andare al cinema di allora, in chiave truffautiana. I giovani e giovanissimi protagonisti della storia frequentano quotidianamente una sala cinematografica che ha il sapore pop degli antichi classici del cinema hongkonghese, dei film di kung fu del passato, degli wuxia di King Hu. Il film possiede i colori, la luce, il calore del Sud, ed è infarcito di affettuose citazioni cinematografiche inserite nel contesto della storia con estrema eleganza e continuità narrativa. Just One Look è interpretato dalle Twins (Charlene Choi e Gilliam Chung), che oltre ad essere delle note cantanti della scena musicale pop di Hong Kong hanno raggiunto il loro massimo livello di notorietà grazie alle loro interpretazioni in molti film di successo. Ma la sezione di Hong Kong presenterà, oltre alle commedie, (Frugal Game di Derek Chiu, una sorta di "grande fratello" e Summer Breeze of Love di Joe Ma), ai thriller (Visibile Secret 2 di Abe Kwong) e agli horror (New Blood di Soi Cheang), anche due polizieschi assolutamente da non perdere: Infernal Affairs e PTU, scelto per chiudere il 1 maggio la manifestazione.

Fermiamoci, per un istante, proprio ai due polizieschi: Infernal Affairs di Andrew Lau e Alan Mak, campione assoluto ai box office asiatici e capace di risollevare le sorti di un’intera cinematografia votata per ragioni economiche soltanto alle commedie, e l’ultimo capolavoro firmato dal grande Johnnie To, PTU, un thriller notturno segnato da un inconfondibile umorismo d’autore…

Infernal Affairs è un film ad altissima tensione e racconta, parallelamente, di un malvivente infiltrato nella polizia (il bellissimo Andy Lau) e di un poliziotto onesto infiltrato in un gruppo di trafficanti di droga (Tony Leung, In The Mood For Love). Tra violenze, imboscate e inseguimenti, nessuno conosce l’identità delle due spie: il bene e il male si confondono fino a giungere ambiguamente ad un finale aperto. Ad Hong Kong la Media Asia, una delle compagnie più importanti della città, ha già previsto un prequel e un sequel. Nel frattempo la Warner Brothers si è già aggiudicata i diritti per un remake americano che dovrebbe essere interpretato da Brad Pitt. Ma il festival, come abbiamo già detto, si chiuderà con la firma dell’inimitabile Johnnie To. Amico da sempre del Festival di Udine, To presenta a FAR EAST 5 - in contemporanea con l’uscita nelle sale hongkonghesi - il suo nuovissimo film, una delle sue opere più personali e meditate dal tempo di The Mission: suggestivo, magnetico ed estremo, PTU si svolge in una Hong Kong notturna, priva di luci al neon, deserta, terreno per poliziotti che inseguono un proprio codice d’onore, messo in dubbio da debolezze e compromessi…

Se finora il festival si era concentrato solo - o quasi esclusivamente - sulla più recente produzione, riuscendo in alcuni casi a presentare film in contemporanea con l’uscita nelle sale asiatiche (o, addirittura, in anteprima mondiale), l’edizione del 2003 mostra subito una diversa attitudine. Attitudine che, tuttavia, non andrà certo a scapito del divertimento o della godibilità complessiva.... Non si parlerà, infatti, solo di nuovo cinema, ma anche del grande cinema del passato, dove i capolavori sono ancora da riscoprire e i registi ancora da studiare. Per iniziare a colmare un vuoto di conoscenze e di visioni (riscontrabile, soprattutto, in Italia), FAR EAST 5 inaugurerà quindi un percorso retrospettivo sul cinema della Corea del Sud, dedicando anche un tributo a un regista giapponese di culto, Teruo Ishii, dalla cui arte anche un personaggio come Miike Takashii non poteva non essere influenzato…

La Corea del Sud, cioè la nazione asiatica che gode oggi della più brillante produzione cinematografica e di un seguito di pubblico senza eguali, ha vissuto negli anni Sessanta un analogo periodo di prosperità. Attraverso la visione di 7 film diretti da altrettanti maestri dell’epoca, da Kim Soo-young a Jeong Jin-woo (che nel 1960 presentò al festival del cinema di Venezia il suo "The Student Boarder" immerso da allora nell’oblio), si cercherà di raccontare l’entusiasmo, l’abbondanza di stili e di forme, la straordinaria forza ed energia di allora… Energia che si rifletteva nell’ampia produzione di film di diversi generi, nella volontà di superamento del tradizionale linguaggio cinematografico per orientarsi verso nuovi modelli di sperimentazione sia nel campo della forma che dei contenuti. Quelli che vedremo saranno tutti film in cinemascope, spesso in un bianco e nero pulito e suggestivo, altamente spettacolari, ma soprattutto dalla incredibile modernità. Esempi, rimasti sommersi dalla storia, di una produzione numericamente ricchissima nonostante la distruzione che la Guerra di Corea aveva portato nel paese solo un decennio prima. I titoli della sezione comprendono Barefooted Youth di Kim Ki-deok, quasi una sorta di Gioventù bruciata; The Public Cemetery Under The Moon di Kwon Cheol-hwi, un horror con effetti speciali primitivi ma considerato l’archetipo di tutti i successivi locali film del terrore; l’hitchcockiano The Evils Stairs; il melò Mist; il sentimentale Guests Who Came By Last Train" di Yu Hyun-mok; e, per finire, il noto The Housemaid di Kim Ki-young, spettacolare thriller…

Dal Giappone, il regista Teruo Ishii ha già confermato il suo arrivo a Udine: sarà la sua prima partecipazione ad un festival cinematografico internazionale! Autore di decine e decine di film dagli anni Cinquanta fino al 1999, Teruo, classe 1920 (in realtà la sua data di nascita rimane un mistero), è considerato senza mezzi termini "The King of Cult", uno dei principali maestri della sua generazione. E, nella sua cinquantennale carriera, si è davvero confrontato con tutti i generi: dal film d’arti marziali, alla fantascienza, dall’erotico all’horror, ma è diventato famoso per i suoi Yakuza Movies e per gli "ero-guro" ("erotico e grottesco") degli anni 60 e primi anni 70. I sei film della retrospettiva copriranno sia gli anni degli esordi, che quelli delle conferme, i Sessanta e i Settanta, fino ad arrivare ai suoi film più spirituali degli anni Novanta.

Paese in movimento, in continuo e frenetico sviluppo e radicale cambiamento, la Cina quest’anno sarà rappresentata da sei film e da alcuni giovani nuovi talenti che, pur operando all’interno delle regole stabilite dal governo cinese, riescono a mostrare una propria e precisa visione registica. Finora assolutamente sconosciuta alla cinematografia cinese... L’aspetto più eclatante è che, a condurre questo svecchiamento della forme e dei contenuti, siano soprattutto le donne! Giovani e agguerrite, le donne sono registe (come la debuttante MA Xiaoying, autrice di Gone Is The One Who Held Me Dearest In The World, a Udine in anteprima europea), attrici di rilievo che si cimentano con successo alla macchina da presa oppure diventano soggetti di opere importanti come Life Show di Huo Jianqi. L'ambientazione di quest’ultimo film nella enorme città di Chongqing, costruita tutta in salita sulle rive del Fiume Azzurro, sembra quasi una metafora della fatica esistenziale della donna nella Cina di oggi… La presenza delle due giovani registe si affiancherà a quella di due nuovi talenti cinesi: Chen Daming, autore di Manhole (scintillante black comedy), e Gao Xiaosong, regista di Where All the Flowers Gone (storia romantica di un amore adolescenziale a tre girata con un raffinato stile da videoclip). A chiudere la sezione cinese anche il film d’azione Red Snow di Zhang Jianya, made in Shanghai e ricchissimo di effetti speciali, talmente dinamico e irreale da risultare un imprescindibile spettacolo trash!

…da Taiwan vedremo Better than Sex di Su Chao-pin, già sceneggiatore di Double Vision e di The Cabbie, qui alle prese con un film che sembra essere la versione taiwanese di American Pie. Dalle Filippine, invece, una storia di sesso e di amori passionali e dalla Thailandia, infine, un horror in perfetto stile The ring ricco di scene splatter d’assoluto godimento!

L’ultimo film proiettato a FAR EAST 5 sarà un classico del maestro Chang Cheh, uno spettacolare wuxiapian datato 1967, The One-Armed Swordsman, che verrà mostrato nella sua copia recentemente restaurata dalla Celestial Pictures (l’artefice del salvataggio digitale dell’intera library dei mitici studi della Shaw Brothers di Hong Kong). Citato anche dall’iniziale Just One Look di Riley Ip, il film chiude idealmente un cerchio che dalla contemporaneità si sposta inevitabilmente ai classici del passato e viceversa. Incredibile saggio di regia, The One-Armed Swordsman è incentrato sull’eroe solitario votato al sacrificio; violento e "maschile", il film usa il rallentatore per esprimere il sentimento della morte capace di trasformarsi in una dinamica ed elegante bellezza tragica… «Uso la danza per esprimere, l’emozione, il dolore, la morte. Il mondo è immerso nella violenza, come può evitarla un film?», diceva Chang Cheh, con sconcertante attualità in una raccolta di memorie. Tutto deriva da qui.

Hong Kong 10 titoli

Corea del Sud 11 titoli

Mainland China 6 titoli

Giappone 8 titoli

Filippine 1 titolo

Thailandia 1 titolo

Taiwan 1 titolo

Singapore 1 titolo

Tribute to Ishii Teruo: The King of Cult 6 titoli