Da qualche parte nel Mid West, 1967. Larry Gopnik è un
professore di fisica con poche pretese e molti guai. La moglie gli
preferisce il più serio Sy Ableman e vuole un divorzio rituale per
(ri)sposarsi nella fede, il figlio fuma spinelli e ascolta i
Jefferson Airplane in attesa di celebrare il suo Bar mitzvah, la
figlia lava principalmente i capelli e gli ruba il denaro per rifarsi
il naso, il fratello russa sul suo divano e redige un diario sul
calcolo delle probabilità, uno studente coreano lo corrompe col
denaro e lo minaccia di diffamazione, una bella vicina si offre
nuda ai raggi del sole e al suo sguardo, un vicino di casa taglia la
sua erba sempre meno verde. Travolto da una messe di guai,
Larry si rivolge a uno, due e tre rabbini per ascoltare la parola di Hashem e
interpretare la sua volontà. In attesa di una cattedra all'Università, dell'esito delle
lastre e dell'arrivo dell'uragano, Larry insegue la strada per diventare un mensch, un
uomo serio.